Barramunda / Pez pulmonado de Queensland
(Neoceratodus forsteri) en el Jardín Zoológico de Frankfurt.

Hay 6 especies de pez pulmonado en el mundo, de las cuales el australiano es el más primitivo. La morfología del pez pulmonado apenas ha cambiado en los últimos 100 millones de años y, por lo tanto, al igual que los celacantos, estrechamente relacionados, se consideran fósiles vivientes.

Los estudios genéticos, así como la estructura del cráneo, la disposición y forma de las aletas, el enfoque de la separación de la sangre rica en oxígeno de los pulmones y la sangre pobre en oxígeno del cuerpo sugiere una estrecha relación con los tetrápodos, a los que también pertenecemos.

Sin embargo, los peces pulmonados no se consideran nuestros antepasados, pero están estrechamente relacionados con ellos.