¿Dakota, mi serpiente de maíz, te está causando pesadillas?

Esta es una síntesis de historias cherokee contadas a James Mooney a finales del siglo XIX, principalmente por Ayúnini ("Swimmer"), un narrador cherokee.

🌽 La historia del maíz y la medicina

Al principio, el mundo era todo agua y oscuridad. Los animales vivían sobre el cielo, pero se trasladaron a la tierra cuando se formó a partir del barro que el escarabajo de agua trajo a la superficie. La tierra blanda se secó con el tiempo y fue moldeada en valles y montañas por las alas del Buitre. Cuando la tierra estuvo lista, los animales y los humanos vinieron a vivir allí.

Algunos animales colocaron el sol en el cielo y permanecieron despiertos durante siete noches, otorgando a los búhos y otros animales resistentes el poder de cazar por la noche. De manera similar, los árboles perennes adquirieron la capacidad de permanecer verdes durante todo el año.

Entre los primeros humanos estaban Kanáti ("El cazador afortunado") y Selu ("Maíz"), quienes tenían un hijo. También adoptaron a un "Niño Salvaje" nacido de la sangre de los animales de caza. Los niños descubrieron la cueva secreta de animales de Kanáti y liberaron accidentalmente a todos los animales, obligando a los humanos a cazar desde entonces.

Cuando se reveló el secreto de Selu para crear maíz y frijoles—los producía frotando su cuerpo—ella y Kanáti supieron que morirían. Antes de su muerte, Selu instruyó a los niños que arrastraran su cuerpo en un círculo frente a su casa siete veces y luego sobre la tierra dentro del círculo. Este acto traería una cosecha de maíz. Sin embargo, los niños solo siguieron parcialmente sus instrucciones, arrastrando su cuerpo dos veces y despejando solo unos pocos lugares. Como resultado, el maíz solo crece en lugares específicos y requiere cultivo. Aun así, los niños permanecieron despiertos toda la noche y, para la mañana, el maíz había crecido. Hasta el día de hoy, toma meses cultivarlo, simbolizando la pérdida de la facilidad de la vida.

Cuando los humanos se multiplicaron y dañaron a los animales, estos se vengaron. Los ciervos enviaron reumatismo a los cazadores que mataban sin pedir perdón. El Pequeño Ciervo visita manchas de sangre para asegurarse de que los cazadores hayan rezado. Si no, los paraliza con enfermedades. Las serpientes decidieron atormentar a los humanos con pesadillas, y los pájaros e insectos crearon varias enfermedades. Para equilibrar esto, las plantas ofrecieron remedios, introduciendo la medicina para contrarrestar la venganza de los animales y ayudar a la humanidad a sobrevivir.

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