Niemand kan altijd positief blijven. Het is belangrijk om negatieve ervaringen te verwerken en emoties toe te laten. Voor mensen met ADHD is dit extra moeilijk, omdat ze vaak intensere emoties ervaren en snel van stemming kunnen wisselen. Toch kan een positieve houding helpen om uitdagingen beter aan te pakken en stressreacties te verminderen. Bij ADHD is de regulatie van dopamine en noradrenaline verstoord: niet alleen is er een tekort aan dopamine, maar ook het gebruik en de verwerking ervan zijn inefficiënt. Deze verstoring vergroot de symptomen, die door stress, slaapgebrek of overstimulatie kunnen verergeren.

Het heeft geen zin om iemand met ADHD onder druk te zetten, omdat dit hun symptomen vaak verergert. Kleine positieve gebaren en respectvolle communicatie hebben meestal een stabiliserend effect. Als iemand uitlegt wat zijn prestaties beïnvloedt en wat helpt deze te verbeteren, is dat niet grappig bedoeld, maar van groot belang.

Dit geldt ook voor mensen die medicatie tegen ADHD gebruiken. Deze medicijnen verlichten de symptomen, maar lossen de onderliggende neurobiologische oorzaken niet volledig op. De kernproblemen van ADHD blijven bestaan.

Net als veel anderen met ADHD reageerde ik goed op medicijnen in combinatie met psychotherapie. Het vinden van de juiste dosering en het ideale moment was echter een langdurig proces, vaak bemoeilijkt door bijwerkingen zoals slapeloosheid, wat uiteindelijk leidde tot een vicieuze cirkel met depressie.

Slapeloosheid → prestatieproblemen → stress → depressie

Ik wilde niet te snel opgeven en accepteerde de moeilijkheden die de medicatie met zich meebracht, omdat ze ook verband hielden met mijn gedrag. Mijn specialisten hebben me geen ziekteverlof gegeven, zodat ik verantwoordelijkheid moest nemen.

Na een aantal jaren ben ik gestopt met het nemen van medicatie. Gedurende die periode had ik geen ondersteunende omgeving. Ik ging mijn problemen open en reflectief tegemoet, maar de scherpe kritiek op de bijwerkingen en de daaruit voortvloeiende gevolgen bemoeilijkten mijn therapie en professionele leven. Bovendien verzwakte het slaapgebrek de effectiviteit van de medicatie. Veel mensen met ADHD delen soortgelijke ervaringen, waardoor ze, net als ik, de voorkeur geven aan een holistische aanpak, waarbij gedrag, emotie-regulatie, voeding, lichaamsbeweging en levensstijlveranderingen centraal staan.